“Ik wil laten voelen waarom de duinen zo verslavend zijn.”
December 2022 had normaal gezien het startschot geweest van een nieuw Dakaravontuur voor Koen Wauters en het team van Feryn Dakar Sport. De onverwachte technische afkeuring van de wagens stak helaas een stok in de wielen. Geen deelname dus, maar wél een boek over deze zwaarste woestijnrally ter wereld, vol anekdotes en uniek beeldmateriaal.
“We kregen startverbod voor de Dakar 2023, maar de geschiedenis pakt niemand ons af”, aldus Koen Wauters.
Tussen 1996 en 2012 nam Koen twaalf keer deel aan de Dakar. Slechts twee keer moest hij opgeven, in zijn ogen nog altijd twee keer te veel: “Ik ben niet zo goed in verliezen. Alles wat ik doe, probeer ik zo goed mogelijk te doen. Of het nu een concert, een relatie of een race is, als ik aan iets begin, doe ik er alles voor om het te laten lukken. Daar ga ik extreem ver in.”
Een kapotte voorruit, verraderlijke duinen, over de kop gaan, van de baan gereden of beschoten worden, het kon hem allemaal niet tegenhouden. Tot zijn kinderen opgroeiden en hij zijn passie de rug toekeerde. Maar de roep van de woestijn bleef, en na een deelname aan de Dakar Classic eerder dit jaar, was Koen opnieuw klaar voor het echte werk.
In Koen in Dakar vertelt Koen Wauters hoe een simpele foto hem in de racewereld trok en hoe hij er onmiddellijk door gebeten was: “Ik kom thuis in een auto. Het voelt gewoon goed wanneer ik achter het stuur kruip.” Dit is het verhaal van een man die tot rust komt wanneer de adrenaline piekt, een man die intens geniet van het broederschap dat tijdens zo’n intense weken ontstaat. Want de Dakar is een avontuur dat hij beleeft met het hele team van Feryn Dakar Sport. “Als je echt wilt weten hoe iemand in elkaar zit, kan ik je maar één ding aanraden: rijd eens een Dakar met hem. Tegen het einde ken je elkaar door en door.”
