Wat doet slaaptekort met je lichaam? Al vijf seizoenen van Het Lichaam van Coppens is dit de vaakst gestelde vraag. Het is dan ook een zeer actuele kwestie. Uit recente studies blijkt namelijk dat één op de drie Vlamingen kampt met slaapproblemen. Mathias probeert onder toezicht van een inspanningsfysioloog, dokter Ruud Thienen, 50 uur wakker te blijven. En na die slapeloze driedaagse presenteert hij de achtste aflevering van Het Lichaam van Coppens. “Ik denk dat ik heel ‘ambetant’ ga worden”, zegt Mathias. “Het zou mij verwonderen als je dat niet zou worden”, aldus dokter Ruud.
50 uur wakker blijven, het is een uitdaging. Staf heeft een gouden tip voor zijn broer: “Gewoon uw ogen open houden, zo eenvoudig is dat”. En hij kruipt onder de wol. Gelukkig heeft de redactie van Het Lichaam van Coppens wel een aantal activiteiten voorzien om die twee nachten zonder slaap door te komen: pingpong, een spelletje kaarten, karaoke, dansles, sporten en … een lachsessie. Mathias ondergaat het met de glimlach. Al mist hij één ding, of beter gezegd één iemand, heel erg: “Ik verlang nu naar Staf, naar zijn mopjes, zijn gezelschap”.
Ruud en Staf onderwerpen Mathias aan een aantal proeven. Welke invloed zal het gebrek aan slaap hebben op Mathias’ geheugen? Hoe snel gaat zijn reactievermogen achteruit? Hoe zit het met zijn evenwicht? Mathias maakt alleszins indruk met zijn snelheid: “Als je na 50 uur deze snelheid behoudt, krijg je een profcontract als keeper bij een voetbalploeg”, aldus dokter Ruud. Wordt Thibault Courtois als keeper van Chelsea binnenkort van de troon gestoten door Mathias Coppens?
Kan je nog veilig met de auto rijden als je moe bent? Mathias neemt de proef op de som. Hij trekt twee keer samen met zijn broer naar een geïmproviseerd containerpark voor een zelf bedachte rijproef. De eerste keer in uitgeslapen en de tweede keer in vermoeide toestand. Er is wel een probleem volgens Mathias: “Als ik wakker ben, kan ik dit ook al niet goed”. De eerste rijproef heeft inderdaad iets weg van de processie van Echternach. En dan moet die na een slapeloze nacht nog komen. Kasten, tonnen, de achteruitkijkspiegel, ze komen niet ongeschonden uit de proef … om over de auto maar te zwijgen.
Het Lichaam van Coppens, donderdag 26 oktober om 20.35 uur bij VTM.
