Vier dagen na zijn twaalfde verjaardag verloor wereldkeeper Jean-Marie Pfaff zijn vader aan een slepende ziekte. En opgroeien in een woonwagen zonder vader was allesbehalve makkelijk.
Jean-Marie herinnert zich in Humo dan ook nog levendig op welk moment in zijn jeugd hij zijn vader het allermeest gemist heeft. “Als we met de jeugd van Beveren op verplaatsing moesten spelen, waren er altijd vaders die chauffeur waren. Ook mijn vader. Na zijn dood moest ik met iemand anders meerijden”, vertelt Jean-Marie. “Eerst moest ik te voet naar het huis van die ploegmaat, en het regende. Zijn vader, een bekende man in Beveren, had net een nieuwe auto gekocht. Hij brieste: ‘Gij zijt te nat en te vuil, gij komt mijn auto niet in.’ Hij reed voort en liet mij staan. In de regen.”
“Ik denk niet dat ik mijn vader ooit meer gemist heb dan op dat moment”, gaat de keeper verder. “Huilend ben ik voortgestapt naar het plein waar we moesten sjotten. En ik heb toch mijn match gespeeld”, onderstreept Jean-Marie zijn doorzettingsvermogen.
